
美国海军那艘在南海撞山的"康涅狄格"号核潜艇,最新消息又不太妙。据外媒报道,这艘海狼级攻击型核潜艇的大修工期再度推迟,预计要到2027年夏天才能重新归队。而美国海军已经敲定了后续规划,这艘艇2031年直接退役。修了五年,回来只剩四年可用,这笔账怎么算都不划算。
把两个时间点放在一起看,味道就出来了:重返舰队和最终退役被写进同一份规划里,中间只隔四年。钱也没少花。国会当年批准的紧急维修费是4000万美元,之后又追加1000万美元用于更换艇艏声呐罩,而这只是拨款口径,承包方和合同金额都没有对外公布。

回到2021年10月,这艘艇在南海高速潜航时一头撞上未测绘的海底山脉。艇艏球形声呐罩当场粉碎,耐压壳体受损,11名艇员受伤。美国海军第七舰队随后表示调查已经结束,确认潜艇撞上的是一座未知海底山脉。
当年的最终调查报告删掉了大量涉密内容,留下的结论是:事故由航行规划、监视小组执行和风险管理上的错误与疏忽累积造成,本可避免。之后海军以"失去信心"为由,解除了艇长、副艇长和声呐主管三人的职务。

它不是一艘普通潜艇。海狼级原本计划建造29艘,冷战结束后被砍到只剩3艘,是美军专门用于深海隐蔽渗透、猎杀对手核潜艇的杀手锏,静音性能、探测能力和火力配置都属于冷战巅峰水准。
麻烦恰恰出在这里。生产线早已永久关闭,没有任何备用艇艏,很多核心零部件是上世纪70年代的设计,配套供应链早已断裂,连备件都找不到,不少部件只能重新单独开模生产,维修难度远超普通核潜艇。受伤的潜艇要修,就得重新排队等订货、等进坞。

时间表也在一步步往后挪。维修正式开工后,海军最初给出的预估是31个月,后来改到次年年初,接着又改到年底,如今再变成2027年夏天。延期原因没有公布;这轮延误连同大修到底要花多少钱,同样说不清楚。更早的痕迹是,海军到很晚才为"在需要更换时使用"的备用艇艏声呐罩申请资金。
费用则在持续膨胀。维修投入从最初国会批准的5000万启动资金,预估总投入可能突破8.5亿美元,堪称一张天价账单。一艘上世纪90年代末服役的艇,艇龄已经摆在那里,为了剩下的大约4年服役时间,海军从2021年10月一直等到了2027年夏天。
更要命的连锁短板正在显现。另一艘"海狼"号明年5月就要进入长期维护,维修周期一直持续到2030年。三艘王牌潜艇里,"康涅狄格"大修、"海狼"进坞,未来很长一段时间,美军仅剩"吉米·卡特"号可用,高端水下特种战力直接缩水。
把原因只放在这一艘船上,找不到答案。真正见底的是美国海军攻击型核潜艇的修船与造船产能——排队等订货、等进坞,一延误,连费用也说不清。投入巨额资金,耗费数年工期,修好之后马上进入退役倒计时,这才是这次撞山暴露出的真问题。
南海海底地形复杂,并不是美军核潜艇可以肆意潜行的无人禁区。再昂贵、再先进的装备,一旦低估这片海域,一次失误,就可能付出长达十年的代价。
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